家乡的端午，许多风俗和别处一样，唯有几种风俗和别处不同。端午这天早晨，太阳没有出来之前，各家男孩由父亲带着到河里洗澡，因为端午是卫生节。另外，老人们认为当年夏天孩子到河里洗澡求个平安。洗罢澡提一罐水回家，让家里的人用河水洗脸。洗罢脸的水，由母亲或家里的女孩子端着水浇到村头的一片艾地里。然后，用镰刀割点艾带回家，我们这里端午节有家家户户挂艾叶的习俗。因为艾叶具有芳香气味，可驱逐蚊蝇，清洁空气，消除病毒，保持居室卫生，起到辟邪、防病、保安康的作用。
　　《荆楚岁时记》载：“五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气”。古代民间认为艾叶燃烧产生的烟有防病、避邪（瘟疫）的作用，因为艾烟对引起不同传染性、流行性疾病的多种致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。
　　记得有一次，端午早上去村头割艾，我去的比较晚，把地里剩的艾蒿全部割完带回家。母亲问，怎么割了这么多，地里还有艾吗？还以为母亲表扬我，自豪地说：“就剩了这么多，我把它全部割完了。”
　　母亲不由分说，提起装艾的筐子说，赶快把艾送到你四婶家。我还不明就里，母亲已把我推到门外，我只好不情不愿地擓着艾蒿送到四婶家。四婶看我擓着艾蒿，笑嘻嘻地迎过来：“大妮子送爱来了。”小跑着过来接住，把艾掏出来放到石桌上，然后，麻利地从窗台上取下已经编成辫子的艾蒿塞到我的筐子里。我诧异的问：“四婶，这不是和我家的一样都是艾蒿吗？”“傻孩子，这可是不一样，割艾，割爱，你把艾割完了，哪还有爱啊？你把艾送给我，我把艾送给你，人人有爱啊！”四婶教诲道。
　　长大后，我才真正懂得我们家乡的这个风俗。端午节无论谁去割艾，都要剩一片，不要割完，这叫留艾（爱）。如果谁不懂得这种风俗把它割完了，就要赶快把割下的艾蒿送出去，送到谁家，谁家负责把艾再送到别家，送的家数越多越吉祥，至少得送三家。如果谁家需要艾，只要说一声，别人就会给你送，不要自己去取，这叫送爱。如果一年给三家送过艾，预示着这一家就会吉祥富贵。
　　如今，我离开家快30年了，每逢端午节，家家户户仍然割艾留艾送艾。割爱留爱送爱这种淳朴的风俗带着艾香，在我们村子辈辈相传，代代不衰。
 

(李丰雷)